Glosario de hematología

Anemia

Hemoglobina por debajo de lo esperado para la edad y el sexo. Es una señal, no una enfermedad en sí: hay que buscar la causa.

Anemia megaloblástica

Anemia con glóbulos rojos grandes, por falta de vitamina B12 o de ácido fólico.

Aspirado de médula ósea

Se extrae con una aguja una pequeña muestra líquida de la médula ósea para estudiar sus células.

Biopsia de médula ósea

Se toma un pequeño cilindro de hueso con médula para estudiar su estructura y celularidad. Suele hacerse junto con el aspirado.

Anticoagulante

Medicamento que hace más lenta la coagulación para evitar que un coágulo crezca o que se formen nuevos.

Dímero D

Análisis que sube cuando el cuerpo está formando y deshaciendo coágulos. Sirve de apoyo, no diagnostica por sí solo.

Electroforesis de hemoglobina

Estudio que identifica los tipos de hemoglobina; se usa para detectar drepanocitosis y talasemia.

Ferritina

Proteína que almacena hierro. Su nivel en sangre refleja los depósitos, aunque puede subir con la inflamación.

Flebotomía terapéutica

Extracción controlada de sangre para disminuir un exceso de glóbulos rojos o de hierro.

Frotis de sangre periférica

Examen de una gota de sangre extendida y observada al microscopio, para ver la forma y el aspecto de las células.

Glóbulos rojos (eritrocitos)

Células que transportan oxígeno gracias a la hemoglobina.

Hematocrito

Porcentaje de la sangre ocupado por glóbulos rojos.

Hemoglobina

Proteína de los glóbulos rojos que lleva el oxígeno. Es el valor principal para saber si hay anemia.

Hemólisis

Destrucción de los glóbulos rojos más rápida de lo normal.

INR

Medida que se usa para controlar el efecto de la warfarina, un anticoagulante.

Leucocitos (glóbulos blancos)

Células de defensa del cuerpo; incluyen neutrófilos, linfocitos, monocitos, eosinófilos y basófilos.

Leucocitosis y leucopenia

Glóbulos blancos por encima (leucocitosis) o por debajo (leucopenia) del rango de referencia.

Médula ósea

Tejido blando dentro de algunos huesos donde se fabrican los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.

Neutropenia

Disminución de neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que defiende contra las bacterias.

Petequias

Pequeños puntos rojos en la piel por sangrado diminuto; pueden asociarse con plaquetas bajas.

Plaquetas

Fragmentos celulares que ayudan a que la sangre coagule.

Poliglobulia (policitemia)

Aumento de los glóbulos rojos y de la hemoglobina por encima del rango esperado.

Punción lumbar

Procedimiento en el que se obtiene una muestra del líquido que rodea la médula espinal o se administra un medicamento en ese líquido.

Reticulocitos

Glóbulos rojos jóvenes. Su recuento indica si la médula está respondiendo a una anemia.

Transfusión

Administración de sangre o de alguno de sus componentes. Se indica solo cuando es necesaria.

Trombocitopenia y trombocitosis

Plaquetas por debajo (trombocitopenia) o por encima (trombocitosis) del rango de referencia.

Trombosis

Formación de un coágulo dentro de un vaso sanguíneo que puede bloquear el paso de la sangre.

VCM

Volumen corpuscular medio: el tamaño promedio de los glóbulos rojos.

Definiciones generales con fines educativos. Los valores y su interpretación dependen de cada persona y de cada laboratorio.